社企档案13 | 为贫困儿童提供早期教育

文字 | 刘涵 

视觉 | 迟睿 

LEYF以慈善机构的身份成立于1903年，致力于促进贫困地区的儿童福利和家庭健康。从2006年开始，在首席执行官琼·奥沙利文（June O’Sullivan）的带领下，LEYF开始进行商业转型。通过精心设置的商业模式，LEYF成功在商业与慈善达成了一种平衡，发展成为一家具有市场竞争力的创新型社会企业。

在转型初期，LEYF主要依靠地方政府拨款以及社会各界提供的赞助、咨询服务费和捐款。LEYF也曾接受过社会投资（social investment），包括来自The Big Issue 的社会企业投资部门将近100万英镑的资助，以及来自Bridges的 87.5万英镑的投资。这些社会投资被用于机构扩张。从2014年，LEYF的托儿所数量从25所开始增加，一直扩大到目前的39所。

在2020-2021年度，LEYF的总收入约为2222万英镑。最大的收入来源于父母支付的托管费用，占总收入的62%。由于受到疫情和封锁政策的影响，许多课程无法线下开展，托管费用减少了28%，托儿所也被重新整合为15所。但与此同时，政府也提供了580万的政府补助金，以帮助LEYF稳定现金流。在疫情开始前的2019年，LEYF 拥有800位雇员，共服务了4200位儿童，年收入为2500万英镑。企业获取的所有利润会重新投入到业务中，以实现其社会目标。

保障LEYF可持续发展的核心是精心设计的定价模型和交叉补贴。相对富裕的家庭将支付全额的托儿费用，盈余将用于为贫困地区的托儿以及弱势儿童提供补贴，使托儿费用在贫困地区更加低廉，甚至免费。在2020-2021年度，8个托儿所能够提供50%的托儿所需要的全部费用。同时，LEYF在这一年度为1250名儿童提供补贴，约占全年儿童人数的32%，这也让它成为了伦敦最大的两所儿童资助机构之一。

在现有的成就之上，LEYF也立志造福更多贫困儿童。目前，LEFY正积极探索特许经营者加盟模式，在官网公开招募合作者，加快托儿所的扩张步伐。特许经营模式有助于企业为更多儿童提供优质的托管服务。LEYF的目标是使这种高质量、可负担、可复制的早期教育模式，在未来七年惠及10000名儿童。

LEYF开创了一套独特的教学方法——七维教学法，以孩子为中心，引导教师为孩子们提供高质量的学习体验。七个维度包括：文化，螺旋式课程，环境，和谐的关系，安全与健康，家庭学习以及跨代际的交流。来自不同背景的孩子将在一起学习，创造具有多样性的社会氛围。教学法的每一部分都旨在通过语言、社交机会、文化体验和友谊来提高儿童的社会和文化资本。每一个维度都不是独立存在的，而需要与其他维度紧密结合，多方面地贯穿在托儿所的所有游戏和活动中。

首席执行官琼·奥沙利文（June O’Sullivan）曾在演讲中提及LEYF将注重培养孩子的语言能力。来自贫困家庭的孩子最受影响的便是语言能力。在孩子22个月时，贫困家庭的孩子的语言能力将落后同龄的来自富裕家庭的孩子8个月。在三岁时，贫困孩子平均少接触3000万个词汇。然而，词汇量和语法基础是表达自我观点和分析抽象概念的基础。语言方面的巨大差距是影响不同家庭背景的孩子们的学业表现的重要因素。

因此，LEYF将通过不同的活动锻炼孩子们的阅读和语言能力。比如，利用对话的形式进行阅读，让孩子们成为会讲故事的人。来自贫困家境的孩子也能在这样的环境中享受高质量的学前教育。

LEYF的七维学习法

除了提供优质的托儿服务之外，LEFY还在家庭、社区、社会范围内带来了多样化的社会影响。它不仅仅将自己的产品定位为托儿所，还想要竭尽所能为家庭和社区搭建一个长期、积极和可持续的未来。它们的社会影响面很广，包括增加社会流动性、减少儿童贫困、支持父母重返工作岗位、多代人参与社区、增强社会凝聚力和包容性、托儿所工作人员的当地就业和学徒计划等。

LEYF拥有一个专门的研究、学习与发展中心，不仅为早教从业者提供广泛的认证课程，还为当地儿童的家长和弱势青年提供创新课程，帮助他们为就业做好准备。已有250多位学生在这方面获得了支持，包括住在托儿所周边地区的许多家长。有些家长甚至改行，在完成了伦敦早期教育基金会的培训以后，转而为该机构工作。在伦敦早期教育基金会旗下的托儿所中，有近三分之二的员工是当地人。这种涟漪效应甚至可以延续好几代人。

2010年针对LEYF进行的一项社会投资回报评估研究表明，该组织通过向儿童、家长和当地社区提供服务，不仅为社会创造了巨大的附加值，也对工作人员和实习生产生了积极的影响。LEYF不断扩大的品牌影响力，不仅让贫困家庭孩子享受教育公平，也让富裕和开明的家长心甘情愿地支付全额费用。

(1) Project Syndicate英国的救济疯狂

https://www.project-syndicate.org/commentary/uk-state-income-support-faulty-assumptions-by-robert-skidelsky-2021-04/chinese

(2) How nurseries tackle the injustice of poverty | June O'Sullivan | TEDxExeter

https://www.youtube.com/watch?v=opYyP6BfWWw&list=PLdIujnyrQUPHyrOUHEtVabenU2DCH2JGX

(3) The London Early Years Foundation 官网

https://leyf.org.uk/

(4) 《伦敦少儿基金会的百年慈善之路》

http://zgzyz.cyol.com/content/2015-12/15/content_11936253.html